Juicio en Ausencia

Un cambio fundamental en el Nuevo COPP, y que principalmente está contenido en el Título Preliminar “Principios y Garantías Procesales” es el referido al respeto a la dignidad humana y protección de las víctimas, cuyo desarrollo se relaciona con la noción de Asistencia Jurídica, como principio fundamental que garantiza el derecho a la defensa y la procura de una justicia más expedita y eficaz, mediante procesos penales no sometidos a dilaciones innecesarias, retardos infundados, reposiciones y otras causas que menoscaben el Derecho a la defensa y la aplicación de la justicia.

Casos en los que Procede
En tal sentido, y como quiera que el espíritu de este nuevo COPP es la protección de la víctima de un hecho punible, mediante el amparo que le proporciona la jurisdicción del Estado, se contemplan en las diversas categorías de procedimientos penales, normas que garantizan la no suspensión de actos y la no interrupción de los juicios- aún cuando algunas de las partes no estén presentes, especialmente ante los siguientes casos:

a) Cuando el imputado no nombre un defensor de su confianza, se designará un defensor público desde el primer acto de procedimiento o perentoriamente, antes de prestar su declaración. b) Cuando ocurra la inasistencia de la defensa privada, en cuyo caso también se designará un defensor público. Si no existe defensor público en la localidad, se nombrará de oficio un abogado, a quien se notificará y se tomará juramento. c) Cuando exista incomparecencia de la víctima, se nombrará un representante del Ministerio Público. d) Cuando la víctima no comparezca en aquellos casos en que sea notificada para asistir a las audiencias en que se ha determinado que han surgido nuevos elementos de convicción que relacionen al imputado con otros delitos. La no asistencia no suspende el acto correspondiente. Asimismo, si se produce la inasistencia de la Defensa Pública o del Ministerio Público, el Juez de Control notificará al coordinador de la Defensa Pública o al Fiscal Superior Correspondiente sobre tal situación.

Dentro de la Fase Intermedia
Por otra parte y con relación a la Fase Intermedia del Proceso Penal contenida en el Título II, y de presentarse la incomparecencia de la víctima, ello no impedirá la realización de la audiencia preliminar, y si por el contrario, no asiste el defensor privado a la segunda convocatoria, se tendrá por abandonada la defensa y se procederá a designar un defensor público para continuar con la citada audiencia. Ahora bien, si el imputado se niega a asistir a la audiencia preliminar, se entenderá que no quiere hacer uso de su derecho a ser oído ni a acogerse a las normas alternativas a la prosecución del proceso ni al procedimiento de admisión de los hechos, por lo que se procederá a realizar el acto fijado con su defensor o en su defecto, por un defensor público.

==Los Expertos ==

En otro orden de ideas, y con respecto a los expertos la normativa es clara en contemplar que si algunos de ellos llegaren a no comparecer, aunque sea justificadamente, el Juez podrá ordenar la convocatoria de un sustituto con “idéntica ciencia, arte u oficio de aquel que no puede comparecer”. En el Juicio Oral, si los expertos o testigos oportunamente citados no comparecen, el Juez ordenará que sean conducidos por medio de la fuerza pública y solicitará a quien los propuso que colabore con la diligencia. Esta situación acarreará la suspensión del juicio por una sola vez, sin embargo, si el testigo no concurre al segundo llamado o no pudo ser localizado, el juicio continuará prescindiéndose de esa prueba. ==En los Delitos Menos Graves ==

En los Procedimientos para el Juzgamiento de los Delitos Menos Graves (Titulo II del Libro Tercero), operará el diferimiento de la audiencia en una única oportunidad si se corrobora la inasistencia de algunas de las partes. El lapso para la realización de una nueva audiencia preliminar, debe hacerse dentro de los 10 días siguientes a la fecha del diferimiento, excepto cuando la incomparecencia del imputado sea injustificada, cuya audiencia preliminar se hará una vez ejecutada la orden de aprehensión librada en su contra. ==Dentro de la Apelación ==

Por otra parte, si alguna de las partes interponen recursos de apelación en contra de las sentencias definitivas, el Libro IV del COPP precisa que de no ocurrir la asistencia del recurrente a la audiencia para decidir el citado recurso, no implica el desistimiento del recurso. Adicionalmente, se contempló la factibilidad de que el recurso de revisión en contra de la sentencia firme pueda ser ejercido por el Ministerio Público con competencia en materia penitenciaria.

Otros Casos
En los Procedimientos para la Aplicación de Medidas de Seguridad, contenidos en el Título VIII del Libro Tercero, se estipula que los juicios se realizarán sin la presencia del imputado, cuando sea conveniente a causa de su estado o por razones de orden y seguridad. Por último, en los Procedimientos para la Reparación del Daño y la Indemnización de Perjuicios, contemplados en el Título IX del citado Libro, la inasistencia del demandante a la audiencia de conciliación conllevará a que se tenga por desistida la demanda y se archiven las actuaciones. Mientras que si la incomparecencia es del imputado, la orden de reparación o indemnización valdrá como sentencia firme y se procederá a su ejecución forzosa.